„O ty se postará například bigband Christiana McBridea právě usilující o svou druhou Grammy, kytarista Kurt Rosenwinkel s brazilským projektem Caipi nebo bubeník Omar Hakim, který spolupracoval s takovými osobnostmi a kapelami, jakými jsou Miles Davis, David Bowie, Sting, Daft Punk, Madonna nebo Lionel Ritchie,“ láká umělecký ředitel festivalu Vilém Spilka. Netradiční spojení jazzu a akordeonu nabídne francouzský elegán Vincent Peirani, česká premiéra čeká trio možná nejnapodobovanějšího jazzového kytaristy současnosti Gilada Hekselmana a brněnská premiéra pak legendu piana Kennyho Barrona.
Pořadatelé si však pro fanoušky připravili mnohem více. V celkem čtrnácti koncertních večerech totiž zahrají přes dvě desítky umělců ze zahraničí i z místní scény. Tu zastupuje například světově proslulý basista Miroslav Vitouš nebo o dvě generace mladší multiinstrumentalista Jiří Slavík, který se kromě vlastního unikátního projektu Mateřština, za nějž získal cenu Anděl, představí i v dalších dvou kapelách.
Festival zahájí již 1. února držitel devíti Grammy, Pulitzerovy ceny a především vynikající trumpetista Wynton Marsalis s proslulým bigbandem Jazz at Lincoln Center Orchestra. Další vydatný hudební aperitiv obstará v sólovém recitálu pianista Brad Mehldau, jehož únorový koncert je již prakticky vyprodán. Hlavní jarní část odstartuje 15. března saxofonista Donny McCaslin, kterého si k natáčení své poslední desky Blackstar přizval kultovní David Bowie.
Nejvíce koncertů tvůrci programu připravili tradičně na duben a hned na jeho začátku vsadili na osvědčené jméno. Izraelský basista a zpěvák Avishai Cohen do jihomoravské metropole zavítá již počtvrté. „Avishai Cohen je sice v Brně stálicí, ale opět nás překvapí něčím novým. Tentokrát přijíždí s rozšířenou kapelou a albem 1970 vycházejícím z jazzových a etnických kořenů, ale kritiky označovaném jako „rafinovaný“ či „sofistikovaný“ pop. Projekt 1970 představuje Avishaie v doposud nejvíce extrovertní poloze,“ říká Spilka. Že je Izrael zemí jazzu zaslíbenou potvrdí i koncerty tria kytaristy Gilada Hekselmana a kapely Shalosh. Ta přirozeně mísí rock, groove, progresivní elektroniku i klasiku. V její rytmice se ozývá Afrika a v melodiích zase Střední východ. „Shalosh dokážou uchopit i popovou píseň, jako je například Video Games Lany Del Ray, a utkat z ní devítiminutové hudební dobrodružství,“ přidává Spilka. Ve stejný večer jako Shalosh čeká na návštěvníky i neotřelé spojení jazzu a akordeonu v podání jedné z vycházejících hvězd evropského jazzu Francouze Vincenta Peiraniho.
Kolébku jazzu v dubnové části festivalu reprezentují Kurt Rosenwinkel, Omar Hakim, Kenny Barron a Lori A. Williams. Nejvlivnější kytarista své generace a originální skladatel Kurt Rosenwinkel dává v projektu Caipi konečně plný prostor i svému uhrančivému vokálu. Ve stylovém mixu je ale hlavně dostatek prostoru pro neustále se vyvíjející brazilskou hudbu a zejména brazilskou milostnou píseň. Legendární bubeník Omar Hakim a laureátka ceny Grammy, pianistka Rachel Z přijedou se čtyřčlennou kapelou OZ Experience. „OZ Experience předchází pověst virtuózního ansámblu, který ovšem klade hlavní důraz na groove, soul a feeling. Jejich vystoupení si užije fanoušek rocku, jazzu i jambandu,“ přibližuje Spilka. Vedle Rachel Z se ve stejný večer představí další zástupkyně něžného pohlaví zpěvačka Lori A. Williams.
Kromě již zmíněného Brada Mehldaua připravili pořadatelé ještě jeden sólový recitál. Obstará jej legendární pianista Kenny Barron. V podobném duchu jako začátek se ponese i závěr festivalu. Tečku za 17. ročníkem jazzové přehlídky totiž 10. května udělá Christian McBride Big Band, jehož album The Good Feeling z roku 2011 získalo Grammy za nejlepší velkou jazzovou kapelu. I aktuální nahrávka bigbandu Bringin´ It umí navodit dobrou náladu a na Grammy má zaděláno rovněž. „Na koncertu McBrideova bigbandu můžeme čekat virtuózní výkony všech členů kapely, ale je jisté, že kapelník si show ukrást nenechá. Jeho kontrola nad nástrojem je téměř absolutní – vždyť při hře vypadá, jako by to byla ta nejjednodušší a nejpřirozenější věc na světě,“ těší se Spilka.
Nezanedbatelného prostoru se na festivalu dostane i domácí a slovenské scéně. Hned třikrát se představí Jiří Slavík. Nejdříve jako kontrabasista v triu předního českého pianisty Víta Křišťana, následně v duu s americkým bubeníkem a zpěvákem Dougem Hammondem, kde usedne i za klavír, a svůj hudební talent pak plně předvede ve vlastním projektu Mateřština, pro jehož realizaci spojil síly s VUS Ondráš. JazzFestBrno nabídne i další zástupce z českého a slovenského jazzu jako Miroslava Vitouše, Emila Viklického, Tomáše Lišku, Radovana Tarišku, Lukáše Oravce či kapelu Blue Shadows.
Festival opět zavítá do divadel, do klubů a tradičních koncertních sálů. „Kromě vstupenek na jednotlivé koncerty nabízíme i letos festivalovou permanentku. Ta za atraktivní cenu 1690 korun zahrnuje vstup na devět vybraných koncertních večerů,“ dodává výkonný ředitel JazzFestu Vlastimil Trllo.
