Rodilý američan Richie Kotzen hrábl do strun elektrické kytary již coby sedmiletý. V osmnácti vydal své první album a jeho tvář shlížela z obálek několika hudebních časopisů. Jeho talentu si nešlo nevšimnout a čtenáři Guitar World jej zvolili jedním ze tří nejlepších nových kytaristů. Následovala další dvě alba, než se přidal k v té době již proslavené glam metalové kapele Poison. Vyjel s nimi na celosvětové turné a jeho píseň Stand vyšplhala až na 4.příčku skladeb MTV a umístila se v první dvacítce žebříčku časopisu Billboard.

Čtěte také: Crossroads Guitar Festival 2013 znovu pomáhal závislým 

Po odchodu z Poison se opět věnoval sólové produkci, než ho v roce 1999 jazzová legenda Stanley Clarke přizvala k sestavení skupiny Vertú. Nahráli stejnojmenné album a objeli několik evropských jazzových festivalů. Richie říká: „Být v bandu s Clarkem a ostatními byla čest a obrovská zkušenost."
Po jazzu opět přitvrdil - vystřídal Paula Gilberta v rockové kapele Mr.Big, která byla tou dobou na vrcholu hitparád. Další velkou zkušenost Richie udělal v roce 2006 jako předskokan legendární kapely Rolling Stones na jejich turné po Japonsku. 

Současná hudba Richieho Kotzena je směsí rocku, blues, soulu, plná procítěných melodických riffů. Na svém kontě má zapsáno 22 sólových desek,spousty koncertů po celém světě a dva vlastní modely kytar, „Kotzen Telecaster" byla opakovaně nejlépe prodávaným modelem kytary pro značku Fender Japan.
Do Čech se Richie celkem pravidelně vrací, má zde díky fanklubu spoustu fanoušků i osobních přátel.