Kořeny bluegrassu najdeme v horských boudách Apalačských hor (Tennessee, Kentucky), kde potomci přistěhovalců z britských ostrovů spolu se svými černošskými sousedy vytvářeli od 18. století, izolovaně od okolního světa, nezaměnitelný hudební žánr vycházející z divokých irských tanců a starých skotských balad. Ucelenou podobu dal této „hillbilly“, „mountain“ nebo také „old-time“ muzice až ve 40. letech minulého století mandolinista Bill Monroe (1911–1996). Právě díky Monroeovi získal bluegrass nejen své jméno (podle modrého zabarvení trávy v jeho rodném Kentucky), ale především stovky výborných následovníků a fanoušků.

Jedním z nejlepších pokračovatelů, resp. pokračovatelek, Monroeova odkazu je rodačka z Missouri, perfektní multiinstrumentalistka, zpěvačka a skladatelka Rhonda Vincent narozená v roce 1962, „nová královna bluegrassu“, jak ji před lety přiléhavě nazval The Wall Street Journal. Tento přídomek rozhodně není nadsazený: od příchodu nového milénia byste těžko hledali příslušnici něžného pohlaví, která by v tomto originálním žánru znamenala více. K dráze bluegrassové hudebnice předurčilo Rhondu Vincent už její rodinné zázemí. V osmi letech jí silně muzikální rodiče Johnny a Carolyn koupili první mandolínu, o dva roky později se začala učit na kytaru a housle. Už od pěti však udávala rytmus na vířivý buben v rodinné kapele Sally Mountain Show, v níž hráli i její dva mladší bratři Brian a Darrin.

V roce 1988 vydala své první sólové album New Dreams and Sunshine a vystoupila v prestižní Grand Ole Opry. Úspěch se však dostavil až v roce 2000, kdy vydala skvělé album Back Home Again. Po něm následovaly neméně úspěšné desky jako All American Bluegrass Girl (2006) či Good Thing Going (2008). Za svoji dosavadní kariéru posbírala několik ocenění International Bluegrass Music Association, nejčastěji za nejlepší bluegrassovou zpěvačku roku. Do dnešního dne byla pětkrát nominovaná na cenu Grammy.

V České republice vystoupila Rhonda Vincent poprvé před dvěma lety. Se svojí kapelou The Rage navštívila Jablonec nad Nisou a sklidila zde velký úspěch – aby ne, málokde mimo Spojené státy zapustila „modrá tráva“ kořeny tak hluboko jako u nás (za zmínku stojí skupina Greenhorns, Poutníci a především Druhá tráva, která si v kruzích tohoto žánru vydobyla mezinárodní respekt). Nyní se k nám Rhonda vrací, aby vnesla trochu nefalšovaného amerického bluegrassu do svatostánku české hudby – zahraje 6. září ve Dvořákově síni pražského Rudolfina. Její ve všech ohledech precizní hudební projev a perfektní instrumentální složení kapely dávají tušit, že můžeme očekávat dokonalý umělecký zážitek!