Tradice Metalfestu se zrodila v roce 2007 v Rakousku a od té doby se rozšířila do mnoha států Evropy. V Čechách proběhl první Metalfest v roce 2010. Pořadatelé tehdy zvolili jako lokalitu v současné době málo využívaný amfiteátr Lochotín v Plzni. Lochotín byl tradičním dějištěm festivalu Porta a v dobách největší slávy pojal až 33 000 lidí.
Nespornou předností areálu je amfiteátrové uspořádání. Téměř z každého bodu hlediště je možné vidět na pódium, není potřeba se někde mačkat, trápit močový měchýř nebo držet místo tomu, který běžel pro pivo. Rovněž zvuk je v Lochotíně suprový, koneckonců za dob antiky v amfiteátrech zvládli hrát i bez reprosoustav.
Čtěte také: Metalfest 2012: Prsa se nekonala, zato tekla krev
První ročník proběhl ve dnech 21.-23. května 2010. Vůbec prvními headlinery byli švédští Amon Amarth. A jako snad pokaždé, kdy vystoupili na našem území pod otevřenou oblohou, s sebou přivezli déšť. Headlinerem druhého večera byla finská Sonata Arctica, která do Plzně přijela představit svou tehdejší novinku The Days of Grays.
Poslední den patřil k těm emotivnějším. Headlinerem nedělního večera byli švédští Hammerfall a jako naschvál Česko právě ten večer hrálo se Švédskem finále mistrovství světa v hokeji. Fanoušci ale o nic nepřišli, přímý přenos hokeje mohli sledovat na obří obrazovce vedle pódia. Hammerfall se zachovali jako naprostí profesionálové, odehráli výtečnou show a v závěru pogratulovali českému týmu k vítězství písní Hearts on Fire.
Jestliže Metalfest 2010 měl být zahřívacím ročníkem, pak Metalfest 2011 už patřil mezi špičku českých festivalů. Datum konání bylo mírně posunuto na víkend 3.-5. června, takže byl v kotli o poznání větší pařák. První večer patřil německým Accept. Po šílené show na Masters of Rock 2010 ještě přitvrdili a jednoznačně potvrdili, že s Markem Tornillem za mikrofonem jim to perfektně šlape.
Sobotní večer si zabrali hned dva headlineři: V hlavním čase přilétla na pódium NWOBHM legenda Saxon a po ní si v naprosté tmě vzal slovo Dani se svojí temnou bandou Craddle of Filth.
Závěr festivalu patřil Sabaton, kteří byli tou dobou v životní formě. Opět se jednalo o velmi emotivní zážitek. Kapela se domluvila s pořadateli, že ani „těm divočejším“ se nebudou trhat pásky, takže to v kotli neskutečně vřelo a nad hlavami přelétal jeden stagesurfer za druhým. Někteří se dokonce odvážili i na pódium, což bylo dost riskantní. Ani Joakim nedokázal občas odhadnout, kdy budou puštěny plamenomety, a několikrát mu oheň málem sežehl číro.
Taktéž ročník 2012 byl pořádně nabitý. Opět jsme se posunuli o kus v kalendáři, tentokráte se festival posunul na dny 8.-10. června. Festivalu opět zkřížilo cestu hokejové mistrovství, tentokrát ovšem fanoušci neměli tolik štěstí jako v případě Hammerfall. Frontman Dave Mustaine promítání na obrazovce vedle pódia rezolutně odmítl, takže pořadatelé museli předstírat technickou závadu. O to víc vyniklo, že Megadeth byli asi nejslabším headlinerem v historii Plzeňského Metalfestu vůbec. Veškerý vítr z plachet jako by jim o dvě hodiny dříve sebrali výteční Uriah Heep.
Prohlédněte si také fotografie Evy Makovské z Metalfestu 2012
Jak má vypadat thrash, ukázali Mustainovi hned následující den němečtí Kreator. Špičkově sladěný, technicky perfektní a celkově zběsilý nářez.
Festival již tradičně skončil velmi emotivním vystoupením. Blind Guardian ze sebe vydali maximum a Hansiho podmanivý hlas dokázal přes zvukovody prolézt až do duše. I nejtvrdší black metalisti se topili v slzách, když chór složený z tisíců fanoušků provázel kapelu skladbou The Bard’s Song.
Co může návštěvníkům nabídnout Metalfest 2013? Od pátku 31. května do neděle 2. června celkem dvacet pět kapel. Headlinery jednotlivých dnů budou Satyricon, Sonata Arctica a Airborne. Třešničkou na dortu a hlavní hvězdou pak bude King Diamond. Uvidíme, jestli dokáže v neděli večer vytvořit tak jedinečnou atmosféru jako zatím všechny předcházející bandy.
